贴片三极管有一个重要参数就是电流放大系数β。当三极管的基极上加一个微小的电流时，在集电极上可以得到一个是注入电流β倍的电流，即集电极电流。并且基极电流很小的变化可以引起集电极电流很大的变化，这就是贴片三极管的放大作用。 贴片三极管还可以作电子开关，以及配合其它电子元件还可以构成振荡器等。

在代換時，必須了解清楚原管子（或要求的管子）的性能(是通用三極管、是開關三極管等)、結構(如達林頓管、帶阻貼片三極管、組合貼片三極管)或有要求(如高反壓、低噪聲等)及—些主要參數然後從手冊(或公司數據手冊)找同一性能、功能、結構及參數相似的進行試驗或代換，另外，要注意的是工作頻率(是MF段、HF段、VHF段或UHF段等)．選用的工作頻率的要求。
貼片三極管除了可以當做交流信號放大器之外，也可以做爲開關之用。嚴格說起來，三極管與一般的機械接點式開關在動作上並不相同，但是它卻具有一些機械式開關所沒有的特點。開關三極管處于飽和導通狀態的特征是發射結，集電結均處于正向偏置。而處于放大狀態的三極管的特征是發射結處于正向偏置，集電結處于反向偏置。這也是可以使用電壓表測試發射結，集電結的電壓值判定三極管工作狀況的原理。開關三極管正是基于三極管的開關特性來工作的。 

贴片三极管的外形与普通三极管外形相同，它工作于截止区和饱和区，相当于电路的切断和导通。由于它具有完成断路和接通的作用，被应用于各种开关电路中，如常用的开关电源电路、驱动电路、高频振荡电路、模数转换电路、脉冲电路及输出电路等。 当加在三极管发射结的电压大于PN结的导通电压，并且当基极的电流增大到程度时，集电极电流不再随着基极电流的增大而增大，而是处于某值附近不再怎么变化，此时三极管失去电流放大作用，集电极和发射极之间的电压很�。�集电极和发射极之间相当于开关的导通状态，即为三极管的导通状态。负载电阻被直接跨接于三极管的集电极与电源之间，而位居三极管主电流的回路上，输入电压Vin则控制三极管开关的开启(open)与闭合(closed)动作，当三极管呈开启状态时，负载电流便被阻断，反之，当三极管呈闭合状态时，电流便可以流通。