電子制作中需要用到各種各樣的電容器，它們在電路中分別起著不同的作用。與電阻器相似，電容器通�：喎Q其爲電容，用字母C表示。顧名思義，電容器就是“儲存電荷的容器”。盡管電容器品種繁多，但它們的基本結構和原理是相同的。兩片相距很近的金屬中間被某絕緣物質(固體、氣體或液體)所隔開，就構成了電容器。兩片金屬稱爲極板，中間的物質叫做介質。電容器也分爲容量固定的與容量可變的。但常見的是固定容量的電容，多見的是電解電容和瓷片電容。

不同的电容器储存电荷的能力也不相同。规定把电容器外加1伏特直流电压时所储存的电荷量称为该电容器的电容量。电容的基本单位为法拉(F)。但实际上，法拉是一个很不常用的单位，因为电容器的容量往往比1法拉小得多，常用的电容单位有微法(μF)、纳法(nF)和皮法(pF)(皮法又称微微法)等，它们的关系是：1法拉(F)= 1000000微法(μF) 1微法(μF)= 1000纳法(nF)= 1000000皮法(pF)。

在電子線路中，電容用來通過交流而阻隔直流，也用來存儲和釋放電荷以充當濾波器，平滑輸出脈動信號。小容量的電容，通常在高頻電路中使用，如收音機、發射機和振蕩器中。大容量的電容往往是作濾波和存儲電荷用。而且還有一個特點，一般1μF以上的電容均爲電解電容，而1μF以下的電容多爲瓷片電容，當然也有其他的，比如獨石電容、滌綸電容、小容量的雲母電容等。電解電容有個鋁殼，裏面充滿了電解質，並引出兩個電極，作爲正(+)、負(-)極，與其它電容器不同，它們在電路中的極性不能接錯，而其他電容則沒有極性。

把電容器的兩個電極分別接在電源的正、負極上，過一會兒即使把電源斷開，兩個引腳間仍然會有殘留電壓(學了以後的教程，可以用萬用表觀察)，我們說電容器儲存了電荷。電容器極板間建立起電壓，積蓄起電能，這個過程稱爲電容器的充電。充好電的電容器兩端有的電壓。電容器儲存的電荷向電路釋放的過程，稱爲電容器的放電。

举一个现实生活中的例子，我们看到市售的整流电源在拔下插头后，上面的发光二极管还会继续亮一会儿，然后逐渐熄灭，就是因为里面的电容事先存储了电能，然后释放。当然这个电容原本是用作滤波的。至于电容滤波，不知你有没有用整流电源听随身听的经历，一般低质的电源由于厂家出于节约成本考虑使用了较小容量的滤波电容，造成耳机中有嗡嗡声。这时可以在电源两端并接上一个较大容量的电解电容(1000 μF，注意正极接正极)，。发烧友制作HiFi音响，都要用至少1万微法以上的电容器来滤波，滤波电容越大，输出的电压波形越接近直流，而且大电容的储能作用，使得突发的大信号到来时，电路有够的能量。

电子电路中，电容器只能通过变化电流，不能通过直流电，在电路中起着“通交流，隔直流”的作用。电路中，电容器常被用作耦合、旁路、滤波等，都是利用它“通交流，隔直流”的特性。那么交流电为什么能够通过电容器呢？我们先来看看交流电的特点。交流电不仅方向往复交变，它的大小也在按规律变化。电容器接在交流电源上，电容器连续地充电、放电，电路中就会流过与交流电变化规律的充电电流。电容器的选用涉及到很多问题。先是耐压的问题。加在一个电容器的两端的电压过了它的额定电压，电容器就会被击穿损坏。一般电解电容的耐压分档为6.3 V，10 V，16 V，25 V，50 V等。