所謂集膚效應，就是在頻率非常高的情況下，導體中流動的電流在包括導體內部在內的空間裏依照安培右手定則形成磁場，這個磁場反過來又會依照法拉第左手定則对导体中的荷电粒子产生作用,使得荷电粒子不再是均匀地分布在导体的横截面上，而是集中在了靠近导体表皮的地方，也就是电流集中在了导体的“皮肤”部分。于是将这种现象称为集膚效應或者趋肤效应，日本称之为表皮效应。随着频率的升高，电流深入“皮肤”的深度越来越浅,这个深度称为集肤深度，其结果使得导体的高频电阻明显地大于导体的直流电阻。